AVERTISSEMENT
Etant né et élevé en Valais, mes expériences les plus nombreuses se portent bien entendu sur les vins de ma région. Je suis forcé et très navré de n'inscrire ci-dessous que les quelques vins marquants dont j'ai écrit les noms sur mes listes. Je suis conscient que j'aurais pu présenter ici des centaines de vins méritant de très bonnes notes. Il faut dire qu'il aurait été difficile de vouloir noter les milliers de vins dégustés dans les caves ou ailleurs et lors de circonstances très diverses.
A remarquer que je ne parle que de vins ayant déjà bénéficié de quelques années de vieillissement.
Pour les vins jeunes, il y a lieu de se référer aux diverses parutions annuelles.

JOHANNISBERG
Le Johannisberg est issu du Sylvaner. Pour moi, c'est en Valais que ce cépage donne les meilleurs vins. Il s'agit de la spécialité la plus plantée et la plus régulière qualitativement. Elle fut remise à l'honneur grâce à la bienveillance des producteurs de la commune de Chamoson. Le Johannisberg est un vin tendre et velouté jusqu'à être "sensuel", marqué par une amertume de soutien agréable, et par un caractère très original. On y retrouve l'amande, et l'ananas quand il est bien mûr de récolte. Le vieillissement lui est très favorable: il peut tenir plusieurs décennies. J'aime ce vin et je le défends avec force.

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Juillet 1997: JOHANNISBERG DOMAINE DU MONT D'OR 1952 (**)

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2000: Dégustation de JOHANNISBERG CAVES ORSAT SA des millésimes 1987, 1978, 1971, 1969, 1967, 1964, 1961, 1955, 1953, 1952. Beaucoup étaient excellents. Ils valaient entre (*) et (****) sauf le 1952 (*****) extraordinaire. C'est le millésime qui m'a le plus marqué.

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Août 2004: JOHANNISBERG RHONEGOLD RESERVE SPECIALE PROVINS 1962 (****)
Nez très typé, d'une jeunesse incroyable vu son âge. Amande douce et fruits exotiques. Le vin n'a aucun sucre en suspens, mais son glycérol est si marqué qu'il rend le vin velouté et très agréablement sensuel. L'acidité finale est étonnante vu le cépage. C'est un excellent exemple pour prouver la complexité et la magnificence que l'âge apporte aux vins bien nés.

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Décembre 2006: JOHANNISBERG ROUVINEZ VINS 1991 (****)
Ce cru fut dégusté à l'aveugle et tout le monde parla d'un vin né après 2000! Ce Johannisberg 1991 avait déjà donné des signes de grandeur dans sa jeunesse. Les années ont développé un vin doté d'un équilibre exceptionnel. Le gras, allié au fruit bien charnu, donne beaucoup de volume. L 'acidité, que l'on sait faible sur ce cépage, se ressent quand même car la finale est vive. C'est peut-être aussi le minéral du terroir qui donne cette remarquable impression de fraîcheur. Le fait que les blancs valaisans ont des potentiels de vieillissement extraordinaires n'est malheureusement pas encore assez connu.

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Avril 2007
JOHANNISBERG CAVE LA TORNALE 2005 (***)
Arômes floraux en finesse avec l'amande douce typique du cépage. Gras à l'attaque. Beau minéral aussi. Excellent.
JOHANNISBERG CAVE LA TORNALE 2004(**)
Nez typé mais assez rustique. Amertume un peu sèche en finale avec de l'alcool.
JOHANNISBERG CAVE LA TORNALE 2003 (****)
Large développement des arômes. Sensuel et particulièrement élégant. Vin charnu et soyeux très harmonieux.
JOHANNISBERG CAVE LA TORNALE 2002(**)
De la personnalité. Arômes et goûts tertiaires déjà présents. Marqué par le terroir ou une minéralité un peu dure.
JOHANNISBERG CAVE LA TORNALE 2001(***)
Beau type, encore jeune. Belle onctuosité et grande fraîcheur.
JOHANNISBERG CAVE LA TORNALE 2000 (****)
Elégance et ampleur: grand plaisir sensuel. Vin gras et onctueux mais pas lourd. Grande persistance. Le plus beau à tous les niveaux..
JOHANNISBERG CAVE LA TORNALE 1999 (***)
Vin très intéressant au caractère assez rustique mais qui possède une minéralité le rapprochant du style de certains Riesling allemands. Belle longueur. De l'alcool.
JOHANNISBERG CAVE LA TORNALE 1998 (*)
Vin déjà sur le déclin.
JOHANNISBERG CAVE LA TORNALE 1994 (****)
Nez élégant et racé, sur l'amande grillée. Notes iodées un peu "pétrolées" superbes. Vin gras et frais en même temps. Le fruit se donne sur l'ananas. Très long.

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Juillet 2007
JOHANNISBERG SAINT-THEODULE 1975 CAVES ORSAT (*)
Nez agréable, dans l'élégance. Le vin est de structure moyenne. L'évolution se ressent bien. La finale est assez courte.
JOHANNISBERG SAINT-THEODULE 1967 CAVES ORSAT (*)
Vin très évolué, marqué par les champignons et les légumes comme la rave.
JOHANNISBERG SAINT-THEODULE 1955 CAVES ORSAT (****)
Nez rypé et ouvert, d'une jeunesse étonnante. Vin de dentelle avec une fraîcheur impressionnante vu son âge. L'acidité fine et dense de la finale est une splendeur.
JOHANNISBERG RESERVE SPECIALE 1942 CAVES ORSAT (****)
Vin équilibré, tout en dentelle. Il s'exprime sur des aspects floraux et épicés du plus bel effet. L'âge ne l'a pas du tout altéré. Il n'est pas puissant mais son harmonie distinguée en fait un cadeau délicat pour notre palais.

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Octobre 2007
JOHANNISBERG SELECTION EXCELSUS 2001 (**)
Nez très pur avec un beau volume. Fruit bien mûr mais pas trop. Touche beurrée avec de l'amande douce. Elégance et sensualité. Vin gras à l'attaque avec une bonne densité. Finale fraîche et belle longueur.
JOHANNISBERG SELECTION EXCELSUS 2000 (***)
Grande maturité de récolte. Finesse et exubérance. Très typé. Notes confites. Vin velouté malgré la présence de l'amertume du cépage. On frise la sensation sucrée mais l'équilibre est remarquable. Grande densité des composantes et longue persistance. Magnifique vin.
JOHANNISBERG SELECTION EXCELSUS 1999 (**)
Nez assez rustique et un peu austère. Les arômes tertiaires sont présents: champignons, humus, terre. Vin de caractère, sur le minéral et l'amande amère. Forte minéralité en finale. Ne plus attendre.
JOHANNISBERG SELECTION EXCELSUS 1998 (**)
Belle maturité de récolte. Racé avec un beau terroir et une bonne amplitude. Typé sur l'amande douce et le beurre fondu. Vin riche, velouté et tendre. L'amertume du cépage ressort bien en finale. Longueur moyenne.
JOHANNISBERG SELECTION EXCELSUS 1997 (***)
Couleur jaune-or. Superbe type au nez avec de l'ananas. On imagine une récolte extrêmement mûre qui donne des notes confites très agréables. L'ouverture dévoile une belle minéralité. Vin riche avec beaucoup de gras, mais sec en finale. L'évolution part sur des notes tertiaires.
JOHANNISBERG SELECTION EXCELSUS 1994 (*)
Vin assez rustique issu d'un millésime assez faible.
JOHANNISBERG SELECTION EXCELSUS 1993 (**)
Nez délicat, sur le floral avec une certaine fraîcheur. Vin équilibré et agréable mais de structure moyenne.
JOHANNISBERG SELECTION EXCELSUS 1989 (***)
Nez typé, très élégant, sur l'amande douce. Resté jeune. Vin équilibré basé sur la délicatesse.
JOHANNISBERG SELECTION EXCELSUS 1987 (***)
Splendide nez sur la minéralité d'un Riesling avec le fruité sur l'ananas. Grande élégance. Vin frais, harmonieux et vivant. Finale cristalline et tonique sans lourdeur.
JOHANNISBERG SELECTION EXCELSUS 1985 (****)
Le nez exprime bien la récolte concentrée et très mûre. Beaucoup de complexité (comme sur les vieux Bourgogne). Notes de pain grillé et d'humus, tout dans la finesse mais avec beaucoup de personnalité. Vin dense, soutenu par une belle acidité. Très belle minéralité. Très long. Se rajeunit à l'ouverture.

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Novembre 2007
JOHANNISBERG RENE FAVRE & FILS 2006 (***)
Nez très ample avec des fruits bien mûrs tirant sur l'ananas. Vin velouté dont le gras persiste sur toute la longueur de bouche. Superbe amertume finale avec une minéralité remarquable qui donne de la fraîcheur. La bouche est marquée par une certaine chaleur due à la richesse de base.
JOHANNISBERG RENE FAVRE & FILS 2005 (***)
Nez ouvert. Fruit mûr sans excès. Touche végétale. Vin gras, assez pur, dense et long. A attendre.
JOHANNISBERG RENE FAVRE & FILS 2003 (****)
Belle couleur or. Beaucoup de race et d'élégance au nez. Tout semble parfaitement harmonieux dans les composantes. Vin de grande ampleur, riche et concentré. Très long.
JOHANNISBERG RENE FAVRE & FILS 2002 (**)
Nez peu dense. Typé et frais. Vin de structure moyenne, marqué par l'amertume du cépage en finale. Style vin d'apéritif.
JOHANNISBERG RENE FAVRE & FILS 2001 (**)
Une délicatesse au nez, avec des notes tertiaires marquées: rave et asperge. Vin rustique mais attachant.
JOHANNISBERG RENE FAVRE & FILS 1995 (**)
Une superbe nature "vraie" au nez, sans grande densité mais très attirante. Vin agréable avec une touche sucrée qui lui a permis un bon vieillissement. Frais en finale.

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Octobre 2008
JOHANNISBERG SAINT-THEODULE 1964 CAVES ORSAT SA (****)
Encore un vieux Johannisberg d'une tenue exceptionnelle. Le type du Sylvaner se retrouve tout en fraîcheur. L'harmonie est son grand atout plutôt que la puissance. Une délicatesse pour les amis d'Epicure.
JOHANNISBERG SAINT-THEODULE 1955 CAVES ORSAT SA (****)
Il se présentait tout en finesse, sur des notes florales et une grande harmonie.

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26 février 2009
JOHANNISBERG MONT D'OR 1979 (**)
Arômes délicats avec le type du cépage sur l'amande et l'ananas. On retrouve aussi des notes florales et une petite minéralité. Le vin est rond et très tendre. La densité est assez faible, ainsi que la persistance.
JOHANNISBERG MONT D'OR 1978 (****)
Couleur or dense. Beaucoup de caractère au départ: notes fumées avec de l'amande amère. De la race et de l'élégance aussi. Le type du cépage ressort parfaitement. Le vin est corsé mais équilibré. Le gras est soutenu par le fruit et par une bonne acidité. La densité est vraiment remarquable. Vin très pur très bien tenu. Superbe.
JOHANNISBERG MONT D'OR 1976 (***)
Arômes opulents de récolte très mûre. On y trouve des fruits exotiques (mangue, ananas, fruit de la passion) et une belle minéralité. Le vin est velouté. On peut même deviner un peu de sucre résiduel qui se fond bien avec le glycérol. La densité est moyenne mais c'est une pure délicatesse. Le type du cépage ressort bien. Il est aussi étonnamment jeune.
JOHANNISBERG MONT D'OR 1973 (***)
Belle couleur jaune or encore bien jeune. Nez fin et élégant. Notes florales avec de l'amande fraîche et un peu de citron. Le vin est équilibré, mais de structure moyenne. Il est sec et frais en finale. Il constituerait un excellent apéritif.
JOHANNISBERG MONT D'OR 1969 (?)
Le vin est malheureusement diminué par un petit goût de bouchon. On peut quand même constater qu'il s'agissait certainement du vin le plus concentré de la série.

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Avril 2009
JOHANNISBERG RHÔNEGOLD 1992 PROVINS VALAIS (***)
Arômes typés sur l'amande et les fleurs jaunes. Vin équilibré et racé, encore bien jeune. Particularité: il fut embouteillé avec une fermeture à vis.

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15 février 2010
JOHANNISBERG CAVES ORSAT SA 1984 (***)
Aucun vieillissement dans la couleur. Arômes floraux, dans l'élégance. On y ressent une étonnante touche de terre volcanique. Vin encore frais, avec du gras à l'attaque. Le citron jaune bien mûr se mêle à une belle minéralité. La structure est moyenne mais le vin est équilibré.
JOHANNISBERG CAVES ORSAT SA 1975 (****)
Couleur or très jeune. Nez racé et fort, avec un caractère très marqué. Notes d'hydro-carbure et de fruits confits. Petite douceur à l'attaque. La trame est serrée. Le fruit est vif grâce à une acidité de citron vert. Belle longueur. Un superbe vin vivant.
JOHANNISBERG CAVES ORSAT SA 1966 (****)
Couleur or dense. Arômes de jus de raisins en surmaturation avec des écorces d'orange. Beaucoup de caractère. Vin concentré avec une minéralité un peu rustique. Finale sur le noyau d'abricot. La structure est impressionnante. Une grande personnalité.
JOHANNISBERG CAVES ORSAT SA 1956 (*****)
Couleur or dense. Nez d'une pureté exceptionnelle. Notes de fleurs jaunes et de safran. Aucun arôme tertiaire. Vin d'une harmonie totale du début à la fin. On devine une récolte parfaite. On ne ressent pas une structure forte, car il n'y a rien de lourd dans ce vin, mais quelle classe! Resplendissant.
JOHANNISBERG CAVES ORSAT SA 1942 (***)
Couleur or dense. Arômes de thé oriental, de dates, de bois de santal,... Le vin est frais et vif avec une trame serrée. La longueur est moyenne, mais l'équilibre est là. Vin très vaillant et agréable encore à l'heure actuelle.

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Avril 2010
JOHANNISBERG GRAND BOUQUET PROVINS VALAIS 1964 (***)
Couleur or. Etonnants arômes qui font penser à du vieux Bourgogne ou du vieux Champagne: pain grillé et chaume. C'est une belle dentelle. Vin typé de son cépage avec une belle amertume de soutien. Très pur et racé. Belle longueur.
JOHANNISBERG SAINT-THEODULE ORSAT MARTIGNY 1955 (***)
Couleur or. Arômes de récolte très mûre. Grande élégance. Notes d'amande et d'abricot sec. Vin dense avec une très belle structure. Le glycérol enrobe parfaitement la trame serrée. Grande fraîcheur finale. Très long. (d'autres bouteilles étaient meilleures)
JOHANNISBERG-RIESLING MONT-FLEURI HOIRS CH. BONVIN FILS 1945 (?)
Un bouchon sournois a malheureusement détérioré ce qui était peut-être le plus grand vin de la soirée. On a pu deviner un vin sec de grande structure avec une minéralité et une acidité qui rappelaient les grands Riesling allemands.

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Mai 2010
JOHANNISBERG MONT D'OR DOMAINE DU MONT D'OR 2009 (****)
Le nez, d'une grande pureté, est encore discret. On sent le floral de la jeunesse. Vin de dentelle avec une rondeur sensuelle. La finale est marquée par le type du cépage et par la superbe minéralité du terroir.
(13,5 %, 2,3 gr/l, 4,7 d'acidité)
JOHANNISBERG MONT D'OR DOMAINE DU MONT D'OR 2003 (***)
Les arômes se déploient largement avec un léger confit et des notes "grillées". Vin franchement doux et assez tendre: le millésime chaud se ressent. Le fruit tire sur le jus d'ananas. Une délicatesse prête à boire.
(11,4 %, 57,8 gr/l, 4,7 d'acidité)
JOHANNISBERG MONT D'OR DOMAINE DU MONT D'OR 2000 (****)
Le nez est un peu rustique mais très "vivant". On ressent le début des notes tertiaires sur l'humus et les champignons. S'y rajoute une touche mentholée. Vin velouté mais dynamique. La sucrosité pourtant présente fait plus penser à un gras de glycérol. L'équilibre est superbe. La finale est fraîche, avec un fruit toujours enrobé.
(13,1 %, 23,2 gr/l, 4,7 d'acidité)
JOHANNISBERG MONT D'OR DOMAINE DU MONT D'OR 1998 (*****)
Couleur or dense sans vieillissement. Le type parfait tout en finesse et en complexité du cépage Sylvaner "Mont d'Or" est un cadeau aromatique. Le vin est gras et velouté avec une trame serrée, sur les fruits exotiques vivifiés par une acidité "acidulée" de grand Riesling allemand. Un grand moment.
(13,2 %, 30,4 gr/l, 5,5 d'acidité)
JOHANNISBERG MONT D'OR DOMAINE DU MONT D'OR 1992 (**)
Vin assez évolué. Peut-être une bouteille déficiente.
JOHANNISBERG MONT D'OR DOMAINE DU MONT D'OR 1989 (****)
Nez racé et typé avec beaucoup de caractère. On sent une récolte très mûre, à la limite du bortytis. On y retrouve des fruits exotiques et de la crème brûlée. Vin équilibré avec une belle trame. Le glycérol est là pour enrober la matière sans l'alourdir. La finale est très fraîche grâce à une acidité qui tire sur la feuille de menthe et à une superbe minéralité.
(12,8 %, 12,3 gr/l, 4,1 d'acidité)
JOHANNISBERG MONT D'OR DOMAINE DU MONT D'OR 1987 (***)
Arômes tertiaires agréables d'humus accompagné par du citron jaune et du coing. Vin assez riche: on sent l'alcool. La finale est d'une étonnante fraîcheur avec l'amertume typique du cépage.
(13,4 %, 5,9 gr/l, 4,3 d'acitité)
JOHANNISBERG MONT D'OR DOMAINE DU MONT D'OR 1979 (*****)
Le nez est d'une grande noblesse avec beaucoup de personnalité. L'amande du cépage est bien là. C'est un peu strict au départ. Le vin est très dense et pur. La ligne est parfaite du début à la fin. La très longue persistance est marquée par une grandiose minéralité et par la feuille de menthe fraîche.
(13,5 %, 6,3 gr/l, 4,5 d'acidité)
JOHANNISBERG MONT D'OR DOMAINE DU MONT D'OR 1976 (****)
Arômes "aériens", dans l'élégance. Vin de pure dentelle: c'est une exquise délicatesse. Il est certainement soutenu par l'alcool mais il n'y a aucun brûlant. Finale fraîche, d'une grande droiture. Style étonnant quand on sait que l'année fut très chaude et sèche.
(14,4 %, 4 gr/l, 4,7 d'acidité)
JOHANNISBERG MONT D'OR DOMAINE DU MONT D'OR 1969 (***)
Arômes très amples et confits de fruits exotiques (ananas et citron jaune). La bouche est volumineuse, ronde et tendre. Finale marquée par des épices orientales. Certains dégustateurs ont beaucoup plus apprécié que moi.
(14,2 %, 5 gr/l, 4,6 d'acidité)
JOHANNISBERG MONT D'OR DOMAINE DU MONT D'OR 1967 (*****)
Couleur or avec une touche ambrée. Grand développement des arômes. Le parfait Sylvaner très mûr de récolte se ressent. Note de pain grillé qui fait penser à des Bourgogne d'un certain âge. Vin concentré et racé de haute expression.. Très grande persistance finale avec beaucoup de fraîcheur. Un plaisir rare.
(14,6 %, 5,3 gr/l, 5,3 d'acidité)
JOHANNISBERG MONT D'OR DOMAINE DU MONT D'OR 1959 (****)
Couleur or ambré. Le nez indique que l'on entre dans une autre catégorie: notes de raisin sec (Tokay), d'écorce de mandarine séchée, de cire de parquet et de vieille chambre aristocratique. Vin riche, dense et vif. La longue finale est marquée par une belle acidité enrobée par du glycérol. Une grande personnalité.
(13,7 %, 1,3 gr/l, 4,7 d'acidité)
CONCLUSIONS
- Le Domaine du Mont d'Or est certainement le plus bel exemple des sommets que l'on peut atteindre avec le cépage Sylvaner. Hors Valais, on place ce cépage en arrière-garde alors qu'il atteint ici des sommets, dans les vins secs comme dans les grands liquoreux.
- Les couleurs des vins, jusqu'au 1967, étaient toutes jaune dense sans aucun vieillissement.
- Le Sylvaner déjoue toutes les règles habituellement admises par les professionnels concernant l'acidité prise maladroitement comme le facteur indispensable au vieillissement des vins: Le Johannisberg "valaisan" a un potentiel de garde incroyable malgré sa basse acidité.