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Le Porto était déjà apprécié des Anglais et exporté chez eux en 1678. Les faciles contrefaçons (un vin rouge ordinaire auquel on rajoutait de la douceur) et des problèmes qualitatifs ont poussé les Portugais à établir des cadastres et des règlements dès 1756. C'est donc la première région avec le Tokaji à légiférer en la matière.
Le Porto est resté un vin indémodable, très respecté par les connaisseurs du monde entier.
Les Tawny qui subissent un long élevage (10, 20, 30, 40 ans) dans des tonneaux appelés "pipes" ont une couleur rousse. Ils sont distingués et très fins. Leur douceur est une vraie dentelle. Ces vins ne s'améliorent pas en bouteille. On les appréciera différemment des Vintage dont la couleur tire sur le rouge-noir foncé et qui ont une très forte structure. Leur fruit est d'une grande densité et leur douceur est très onctueuse. Ces vins mis en bouteilles après deux ans d'élevage se bonifient avec l'âge, sur une très longue période.
Cépages rouges: Touriga Nacional, Touriga Francesca, Tinta Roriz, Tinta Baroca, Tinta Cao,...

On trouve aussi parfois des Porto blancs qui sont grandioses (Verdelho, Malvasia, Rabigato,...)

Les Porto sont des vins renforcés à l'alcool jusqu'à concurrence de 18 à 20% volume.

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QUINTA DO NOVAL
Cette Quinta dont le nom apparaît dès 1715 est considérée comme la plus prestigieuse. Elle fut la première à introduire sur le marché des Tawnies avec indication du nombre d'année d'élevage: 10, 20 et 40 ans. Mais le succès de la Quinta repose principalement sur une vigne légendaire de 2,5 ha, non greffée, signée uniquement dans les grands millésimes sous "Nacional". Le peu de bouteilles produites (2500) se vend extrêmement cher en raison de la qualité jugée inégalée par les amateurs.

Septembre 2000: PORTO NACIONAL 1967 QUINTA DO NOVAL (*****)
Novembre 2000: PORTO VINTAGE 1987 QUINTA DO NOVAL (*****)
Mars 2002: PORTO VINTAGE 1997 QUINTA DO NOVAL (*****)

PORTO NACIONAL 1931 QUINTA DO NOVAL (*****)
Il faut le boire pour le croire! On pourrait considérer que ce 1931 forme à lui seul une catégorie comme on a déclaré le Château d'Yquem seul et unique "1er cru classé supérieur" en 1855. Chaque heureux dégustateur à en avoir goûté le considère systématiquement comme le meilleur Porto de sa vie.
Sa couleur est d'un rouge noir très profond dont la beauté est le présage du miracle qui va se dérouler dans notre palais. Les arômes sont ensorceleurs tellement ils sont forts, complexes et sensuels. C'est un véritable défilé d'odeurs toujours changeantes: fruits noirs confits, pruneau d'Hagen, bois doux, vanille, bois de cèdre, kirsch,... En bouche, le miracle se produit bel et bien: la phénoménale concentration n'aboutit à aucun moment sur une lourdeur qui dégraderait l'équilibre et qui gâcherait le plaisir. La douceur est comme du glycérol consistant qu'une acidité "idéale" vivifie avec un bonheur inégalé. Vouloir calculer les caudalies est inutile: le plaisir procuré efface la notion de temps. Vin qui marque de manière indélébile.
J'ai eu l'extrême chance de déguster ce vin mythique trois fois (en 1998, 2001 et 2005). Chaque bouteille était parfaite.
Je sais que certains chanceux ayant pu déguster le Vintage 1931 et le Nacional 1931 ont préféré le Vintage. D'autres ont un avis contraire.

Il faut connaître le fait que la vigne de Nacional fut replantée en 1925 (toujours non greffée) et qu'elle a produit 6 ans après le Porto considéré par beaucoup comme le plus grand de tous les temps! L'étiquette de l'époque ne mentionnait pas le mot "Nacional" et elle était différente de celle du Vintage.

Décembre 2009: PORTO NACIONAL 1931 QUINTA DO NOVAL (*****)
Couleur rouge acajou dense et profond. Il faut le boire pour le croire! La force qui se dégage de ce vin est phénoménale. Elle s'exprime quasi violemment, mais qui ne prendrait pas plaisir à une telle violence? Finesse et complexité absolues. Notes de cerises rouges et noires, avec de la vanille bourbon. L'amplitude de bouche est hors norme. La douceur alliée au fruit charnu est une vague onctueuse qui flatte interminablement le palais. Le rêve éveillé!

Avril 2007: PORTO NACIONAL 1982 QUINTA DO NOVAL (****)
Porto de fort caractère avec une très grande structure. Il a encore besoin de temps pour s'épanouir pleinement. Il est vif et musclé.

Avril 2009: PORTO VINTAGE 1985 QUINTA DO NOVAL (****)
Porto concentré et équilibré, avec un fruit d'une grande pureté. Le style est très droit. Un bel ouvrage sans défaut.

Octobre 2010: PORTO LBV QUINTA DO NOVAL 1994 (****)
Malgré sa jeunesse, ce Porto est déjà ouvert et équilibré. La structure et l'alcool lui donnent une belle dimension.

Avril 2011: PORTO QUINTA DO NOVAL 1964 (mis en bouteilles en 1982) (***)
Très bon Porto riche et rond avec une haute acidité en finale.

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Mai 1994: PORTO 1977 DOW'S VINTAGE (***) bu aussi en 1999 et en 2000
Février 1999: PORTO VINTAGE 1970 DOW'S (****)

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Septembre 1996: PORTO VINTAGE 1963 TAYLOR'S (****)
Mai 2000: PORTO VINTAGE 1977 TAYLOR'S (*****)
Novembre 2000: PORTO VINTAGE 1870 TAYLOR'S (****)
Avril 2003: PORTO VINTAGE 1992 TAYLOR'S (****)
Avril 2007: PORTO VINTAGE 1985 TAYLOR'S (****)
Grand Vintage de structure et de fruit. Bien entendu encore très jeune. Les composantes sont volumineuses mais harmonieuses.

Février 2008: PORTO TAYLOR'S VINTAGE 1985 (***)
Etonnamment, le nez est marqué en premier lieu par la tourbe que l'on ressent sur les whisky de caractère. L'ouverture lui confère les arômes de kirsch habituel au Porto. Les notes de cerises macérées sont accompagnées d'une légère touche oxydative. Le vin est riche et rond. La finale est moins douce que ce que l'on aurait pu imaginer, avec une petite amertume. Porto de caractère.

Octobre 2008: PORTO TAYLOR'S VINTAGE 1955 (*****)
Equilibre et puissance pour ce Porto qui semble issu d'un millésime qui n'a rien à envier au célèbre 1963. La douceur est vraiment parfaitement intégrée à l'ensemble monumental des autres composantes.

Juin 2010: PORTO TAYLOR'S VINTAGE 1965 (*****)
Le Vintage idéal avec son fruit mûr à souhait qui part sur le Kirsch et la confiture de fraise. Equilibre parfait. Les composantes très structurées et développées sont magnifiées par l'alcool. Un réel grand plaisir.

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Décembre 1997: PORTO VINTAGE CIRCA 1850 QUINTA DO VESUVIO (****)
Mai 2004: PORTO VINTAGE 1997 QUINTA DO VESUVIO (****)
Décembre 2006: PORTO VINTAGE 1977 QUINTA DO VESUVIO (*****)

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Août 1999: PORTO VINTAGE 1935 COCKBURN'S (****)

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Novembre 2002: PORTO COLHEITA 1952 KRON (***)

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Avril 2003: PORTO COLHEITA 1934 DA SIVLA (****)
Avril 2003: PORTO TAWNY 40 ANS DA SIVLA (****)
Avril 2003: PORTO BLANC COLHEITA 1952 DA SILVA (****) Une révélation! De très loin le plus beau Porto blanc que j'aie bu!

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Décembre 2003: PORTO "VELHO PARTICULAR" 1851 F. CHAMISSO FILHO & SILVA (****)
Couleur or brun assez clair, un peu trouble. Au nez: style étonnant de très vieux madeira à l'acidité volatile extrême. Cette acidité intensifie tous les arômes et donne beaucoup de vigueur à la constitution massive de ce Porto "vieux". Très très riche au niveau de l'alcool. Le sucre équilibre fort heureusement l'ensemble des composantes. Grand vin qui fait plus penser à du Madeira qu'à du Porto.

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Mai 2004: PORTO WENCESLAU GUIMARAES 1815 (****)
Couleur dorée tirant sur l'ambre. Le nez est légèrement aromatique, ce qui fait penser à du Muscat. La couleur semblait même indiquer un assemblage de cépages rouges avec du blanc. Raisin de Corinthe, menthe fraîche. Grande pureté. Il nous rappelle un Madeira sans l'acidité volatile. Vin de grand équilibre. Une belle amertume accompagne l'acidité élevée. Tout est agréable, car l'énorme structure se déploie sans lourdeur et avec une douceur parfaitement intégrée. Très grand vin.

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Février 2007: PORTO VINTAGE 1977 NIEPOORT'S (****)
Concentré, fin, vif et équilibré.

Septembre 2011: PORTO VINTAGE NIEPOORT'S 1970 (*****)
Ce doit être la grandeur du millésime 1970, et non la chance, qui fait que toutes les bouteilles de Porto que je déguste de ce millésime sont fantastiques. Les arômes de ce Nieeport's sont plus marqués par le pruneau d'Agen et la confiture de fraise que par le Kirsch. L'onctuosité immense et la sucrosité sont compensée magistralement par une acidité presque insoutenable autrement. C'est un "réveil-palais". Il est doté d'une fantastique sensualité.

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Décembre 2008: PORTO VINTAGE 1962 REAL CIA VELHA (ROYAL) (***)
Porto de caractère avec de la force. L'alcool et la douceur arrondissent une acidité élevée et une certaine rusticité.

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Janvier 2009: PORTO 1938 BARROS (mis en bouteilles en 1988) (***)
Porto fin en même temps que corsé. Belle douceur accompagnée par de l'alcool et de l'acidité. Le Kirsch se ressent. Très long.

Juin 2009: PORTO 1963 BARROS (mis en bouteilles en 1979) (*****)
Vin très différent des Porto nommés "vintages" qui sont mis en bouteilles seulement 2 ans après la récolte. La couleur est plus claire vu le long élevage sous bois, mais tout autant belle. Le nez est une pure délicatesse, sur les fruits rouges confits. On y retrouve de la cerise rouge et de la vanille. Le vin est très concentré avec une douceur parfaitement "intégrée" qui finit sur une vivacité extraordinaire. L'alcool (19%) ne se ressent absolument pas tellement le vin est équilibré. Il est grand maintenant et ne faiblira pas avant plusieurs décennies.

Juin 2010: PORTO 1941 BARROS (****) (mis en bouteille en 1994)
Absolument superbe. Dans la densité mais avec une finesse angélique. La grande douceur est parfaitement équilibrée par une acidité qui réveille les papilles. Très très long.

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Déc. 2009: PORTO VINTAGE FINEST RESERVE MACKENZIE'S 1955 (*****)
Marque totalement inconnue pour moi. La surprise fut grande: c'est un des plus grands Porto que j'aie dégusté! Force, complexité, densité, élégance, sucrosité parfaite,....il est inutile d'en rajouter.....

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Janvier 2010: PORTO "ELFARO" RARE MEDIUM FULL, ALFRED ZWEIFEL (****)
Des indices font penser qu'il s'agit d'une bouteille qui a au minimum 40 ans. Ce doit être un Porto rouge style très vieux tawny mis en bouteilles par un Alfred Zweifel à Lenzburg en Suisse (ou à Malaga!). La surprise est vraiment belle! Le vin est équilibré et riche, avec une sucrosité et une densité remarquables. Un grand instant de plaisir.

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Septembre 2010: PORTO COLHEITA (43 ANS) BURMEISTER 1934 (**)
Porto assez commun. On aurait désiré une matière un peu plus pure. La structure de base, certainement insuffisante, a trop subi les 43 ans d'élevage sous bois.

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Octobre 2010: PORTO VINTAGE CALEM 1945 (*****)
Très grand Porto avec de la force et de la classe. La structure est bien entendu énorme et le fruit d'une grande onctuosité. La haute acidité lui confère beaucoup de vivacité en finale.

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Janvier 2011: PORTO VINTAGE MIGUEL DE SOUZA GUEDES 1908 (*****)
Un rêve! Ce Porto inconnu présente tout ce qu'on désire de mieux sur un Vintage: richesse, fine douceur, concentration, fruit onctueux, noblesse, acidité vivifiante. Toutes ces qualités sont encore rehaussées par le fait qu'il commence à développer une extraordinaire acidité volatile typique des grands Madeira. Un remède pour hédoniste!

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Mars 2011: PORTO VINTAGE, QUINTA DO SOBIO 1947 (*****)
Porto de grand caractère avec toutes les qualités désirées d'un Vintage. Notes de Kirsch et d'Eau-de-Vie de pruneau. Très fin et vif malgré la grande sucrosité.

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Mai 2011: PORTO TAWNY 40 ANS ROZES (*****)
(servi dans un flacon très large et trapu, à l'ancienne). Ceux qui ne jurent que par les "vintages" ont tort. Quand un Tawny vieux est réussi, c'est un grand moment de plaisir. L'âge ne lui a apporté que du velours et de la sensualité, et il a gardé une acidité vivifiante extraordinaire. On comprend les vieux Anglais aristocratiques qui boivent ce somptueux breuvage par une soirée d'hiver devant la cheminée d'une chambre cossue, assis dans un Chesterfield......